Je hebt je kwaliteitshorloge waarschijnlijk na lang wikken en wegen gekocht. Hiermee begint een nieuw tijdperk van persoonlijke stijl, evenals een bepaalde hoeveelheid onderhoud om je geliefd horloge in topconditie te houden.

Uurwerk en service

Het uurwerk is het hart van je horloge. Mechanische en automatische uurwerken zijn exclusieve en geavanceerde technische hoogstandjes en hebben regelmatig onderhoud nodig, bij voorkeur bij een erkende dealer. Horlogefabrikanten zeggen meestal om de vijf jaar, maar het uurwerk is waarschijnlijk bestand tegen langere intervallen dan dat zonder overmatige slijtage. 
 
Het onderhoud kan variëren afhankelijk van de behoeften, maar de basis is het smeren van het uurwerk zodat het niet slijt. Als onderdelen versleten zijn, moeten ze worden vervangen. Het is goed om uit te zoeken hoeveel het kost om je horloge te onderhouden voordat je het koopt. De kosten van een onderhoudsbeurt zijn vaak evenredig met de oorspronkelijke waarde van het horloge. Een horloge met kwarts uurwerk heeft niet op dezelfde manier onderhoud nodig, net zomin als de batterij moet worden vervangen, waardoor de onderhoudskosten lager zijn.

Vervang onderdelen en repareer: Bewaar originele onderdelen

Na kort het onderwerp van het vervangen van versleten onderdelen te hebben aangestipt, komen we nu bij een ongelooflijk belangrijk hoofdstuk in het bezitten van een kwaliteitshorloge. De waarde van een vintage horloge is hoger als het in originele staat is gehouden, met de originele onderdelen zoals wijzerplaten, wijzers, schakels/bandjes, kroon en meer. Elk onderdeel dat wordt vervangen, verlaagt de waarde van het vintage horloge aanzienlijk voor verzamelaars en de meeste horlogeliefhebbers. Er is weinig te vergelijken met iemand nieuwe olieverf laten aanbrengen op een kunstwerk van een beroemde kunstenaar om het schilderij nieuwer te laten lijken.

Als je om wat voor reden dan ook iets moet/wil vervangen tijdens de service, zoals een wijzerplaat, zorg er dan voor dat je alle originele onderdelen zelf terugkrijgt! Een wijzerplaat zelf kan duizenden euro's waard zijn, vooral als deze een prachtig patina heeft, en de markt voor deze onderdelen is erg groot.

Een kwaliteitshorloge moet ouder worden en een patina krijgen. Natuurlijk mag het niet kapot zijn, maar een plek waar de kleur een beetje is afgesleten en is gaan vervagen, mag in geen geval worden vervangen. Het originele onderdeel is een deel van de ziel van de klok. Een vervaagde plek, versleten wijzerplaat en vergeelde lichtgevende massa in de indexen van het horloge zijn in veel opzichten hun gewicht waard. Als het uurwerk te veel is versleten, moeten kapotte onderdelen natuurlijk worden vervangen zodat het vlekkeloos loopt.

Dichtheid en druk testen

Zorg ervoor dat voordat je je horloge in onderhoud neemt, het overduidelijk is dat er niets anders wordt gedaan dan wat je zelf wilt dat er aan je horloge wordt veranderd of gedaan. Als een originele kroon "moet" worden vervangen om het horloge waterdicht te maken (er zit een pakking in de kroon waardoor de hele kroon moet worden vervangen), vraag jezelf dan af of je met je horloge zwemt of duikt. Bewaar bij voorkeur de originele kroon, tenzij je je horloge echt gebruikt om mee te duiken. Het vervangen van pakkingen en het onder druk testen van waterdichte horloges is dan een heel belangrijk onderdeel van de service.

Poets je kwaliteitshorloge niet

Hier komt een onderdeel in het onderhoud van een kwaliteitshorloge dat zo belangrijk is dat het een eigen paragraaf vereist. Leveranciers en geautoriseerde dealers zijn geobsedeerd om een gebruikt horloge machinaal te laten polijsten tijdens het onderhoud, wij raden aan om dit niet te laten doen. Het polijsten in de fabriek ruïneert vaak de originele afwerking en zorgt er soms voor dat het horloge er snel daarna gekrast uitziet. Het polijsten van een vintage horloge verlaagt de waarde, soms met duizelingwekkende bedragen, afhankelijk van het horloge zelf en de staat waarin het verkeert. Het patina van een horloge is, zoals hierboven vermeld, zijn ziel. Elke kras en slijtage is een document en een deel van de levensgeschiedenis.

Plexiglas en krassen

Veel oudere kwaliteitshorloges hebben plexiglas, vaak van een materiaal dat Hesalite heet. Het krast gemakkelijk, maar kan om dezelfde reden ook gemakkelijk worden gepolijst zodat het helderder wordt. Dit verlaagt de waarde van het horloge niet en heeft als voordeel dat je door het glas kunt zien hoe laat het is.

Opbergen: Horloge opwinder

Het uurwerk van automatische horloges wordt opgewonden met een rotor die beweegt als je het horloge draagt. Het is een zeer voorzichtige manier om het uurwerk op te winden en het slijt veel minder dan wanneer het horloge wordt opgewonden via de kroon. Als het horloge een tijdje ongebruikt blijft, windt de rotor het uurwerk niet meer op. Hiervoor bestaan opbergdozen die je horloge draaien en het uurwerk opwinden als je het niet draagt, zogenaamde watch winders.
 
Als je merkt dat je de eigenaar wordt van een groter aantal kwaliteitshorloges, kan het de moeite waard zijn om een aantal ervan in een kluis te bewaren, tenzij je een kluis heeft. Horlogediefstallen, zelfs in privéwoningen, komen de laatste jaren helaas steeds vaker voor.